Слово «опиоид» объединяет вещества, которые отличаются сродством к рецепторам, скоростью попадания в мозг, активными метаболитами и дополнительными мишенями. Поэтому субъективное сходство не означает одинаковую силу, продолжительность или риск.
Морфин действует преимущественно как агонист μ-рецепторов. Кодеин во многом зависит от превращения CYP2D6 в морфин. У оксикодона собственная активность сочетается с вкладом метаболитов. Трамадол дополнительно влияет на серотонин и норадреналин, создавая отдельные риски судорог и серотонинового синдрома.
Кратом содержит несколько алкалоидов и не эквивалентен стандартизированному лекарству: состав растительного продукта меняется. Утверждение «натуральный — значит мягкий» не учитывает зависимость, отмену, взаимодействия и возможные примеси.
Люди описывают различия в тепле, седативности, зуде, тошноте, стимуляции и эмоциональном притуплении. На эти рассказы влияют толерантность, ожидания, CYP-ферменты, боль, форма продукта и другие вещества.
Опаснее всего считать субъективно «мягкий» препарат безопасным или пересчитывать вещества по форумной эквивалентности. Все они способны угнетать дыхание, особенно вместе с алкоголем, бензодиазепинами и другими седативными средствами.